Elementos de seguridad que matan: las barandillas

Los extremos de la barandilla X-LITE se están retirando de las barandillas de Tennessee y Missouri después de que varias muertes fueron vinculadas a su uso. A pesar del hecho de que solo el uno por ciento de la nación utiliza estas barandillas, ya se las ha relacionado con siete muertes en tres estados desde el año 2016. El fabricante, Lindsay Corporation, Valmont Industries, ahora está siendo demandado por “ser irrazonablemente peligroso y defectuoso”. Las barandillas se han instalado en 21 estados hasta el momento, pero solo Tennessee y Missouri tienen planes de eliminarlas.

Los problemas con las barandillas

De acuerdo con las acusaciones contra la empresa, los problemas con las barandillas de protección son dobles: por un lado, fueron fabricados incorrectamente, y dos, fueron instalados incorrectamente. Se supone que los extremos de la baranda se deben “acordear” hacia adentro, o deslizarse sobre sí mismos, cuando son golpeados por un vehículo u otro objeto en movimiento. Esto es para que la barandilla absorba parte del impacto del accidente automovilístico y no penetre el vehículo. Sin embargo, en cinco a seis de los accidentes fatales, los extremos de las barandillas X-LITE han empalado los vehículos. En dos o tres de los accidentes en Tennessee, las barandillas no funcionaron según lo previsto, lo que llevó a las autoridades a creer que las barandillas estaban instaladas incorrectamente. Ellos creen que esto se debió a instrucciones de instalación poco claras de la compañía X-LITE, lo cual es un acto de negligencia en sí mismo.

En un choque fatal que cobró la vida de una joven de 17 años, la barandilla hizo el acordeón como estaba previsto; sin embargo, empaló el vehículo, matando a la ocupante. Es este hallazgo lo que puede sellar el destino de Lindsay Corporation, Valmont Industries, ya que esto demuestra que, a pesar de funcionar correctamente, el equipo no solo no hizo su trabajo, sino que también cobró una vida al intentarlo.

Ley de responsabilidad por productos defectuosos de la Florida

Según el Estatuto 768.81 de la Florida, una demanda por responsabilidad civil por productos defectuosos puede deberse a daños causados ​​por la fabricación, diseño, instalación, montaje, preparación, construcción o formulación de un producto. Las barandillas X-LITE tenían fallas tanto en el diseño como en la instalación, si no es que más. Debido a que las lesiones sufridas fueron mayores de lo que probablemente habrían sido si las barandillas no estuvieran en su lugar, las víctimas y sus familias son elegibles para recibir compensación.

Sin embargo, para que las víctimas ganen una demanda por responsabilidad por productos defectuosos contra el fabricante de barandillas X-LITE, deben poder demostrar los siguientes cuatro elementos de un reclamo de responsabilidad por productos defectuosos:

• Pérdida: Para que un reclamo de responsabilidad del producto o un reclamo por lesiones personales en la Florida, en este caso, sea válido, el demandante debe poder demostrar una pérdida sustancial, que puede incluir pero no se limita a lesiones graves, facturas médicas extensas, pérdida salarios y pérdida de compañía.
• Defecto o falta de advertencia: El demandante debe probar que 1) el producto tenía un diseño defectuoso, 2) que era defectuoso en la fabricación, o 3) que el fabricante sabía o debería haber tenido conocimiento razonable de los riesgos que presentaba su producto y no advirtió a los consumidores.
• Causa próxima: El demandante debe poder probar que el producto defectuoso es lo que finalmente causó sus lesiones.
• Producto utilizado según lo previsto: Finalmente, el demandante debe poder demostrar que ellos mismos no estaban actuando negligentemente, y que estaban usando el producto tal como estaba destinado a ser usado (lo cual es difícil no hacer con una barandilla).

En el caso de las barandillas, será difícil para Lindsay Corporation, Valmont Industries, salir victoriosos. Sin embargo, en muchos otros casos de responsabilidad del producto, ocurre lo contrario, por lo que es tan importante que las víctimas de productos defectuosos trabajen con un abogado de lesiones personales que entienda la ley y la forma de aplicarla.

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Recursos:

knoxnews.com/story/news/nation-now/2017/04/06/guardrail-end-cap-deaths/100124842/